bailli nom masculin : 1. Au Moyen Âge et sous l'Ancien Régime, agent du roi de France placé à la tête d'un bailliage. (D'abord responsables de missions temporaires, les baillis, appelés sénéchaux dans le Midi, devinrent vers 1260 des officiers sédentaires placés à la tête des bailliages ; à partir du xve siècle, leurs pouvoirs diminuèrent.)
2. En Italie, en Suisse et dans quelques parties de l'Allemagne, titre donné à certains magistrats civils.
3. Dans l'ordre de Malte, chevalier d'un grade supérieur à celui de commandeur.
