ballade nom féminin : 1. Au Moyen Âge, poème lyrique d'origine chorégraphique, d'abord chanté, puis destiné seulement à la récitation.
2. À partir du xive siècle, poème à forme fixe, composé de trois strophes suivies d'un envoi d'une demi-strophe.
3. Poème narratif mis à la mode en Allemagne et en Angleterre à la fin du xviie siècle, relatant de façon pathétique une tradition historique ou légendaire.
4. Pièce vocale ou instrumentale inspirée par une ballade littéraire (Chopin, Liszt, Brahms ont écrit des ballades pour piano).
