piston nom masculin : 1. Organe de machine constitué par une cloison rigide mobile entre deux fluides à des pressions différentes et destiné à transmettre un effort moteur.
2. Dans une arme automatique, pièce cylindrique mobile sur laquelle agissent les gaz dérivés du canon et qui provoque le mouvement de la culasse, dont elle est solidaire.
3. Mécanisme qui ouvre ou ferme un tube ajouté au corps principal de certains instruments à air en cuivre, pour en modifier la longueur et permettre l'émission de tous les degrés de l'échelle chromatique.
4. Familier. Recommandation, protection plus ou moins occulte que l'on accorde à quelqu'un pour lui faire obtenir un avantage, une place ; personne qui recommande, appuie quelqu'un : Un bon piston.
5. Argot scolaire. Candidat à l'École centrale des arts et manufactures ou élève de cette école ; avec une majuscule, l'École centrale.
